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五行蔬菜汤是运用祖国医学“五行生克制化”理论，将青色入肝的白萝卜叶，五行属木，主生发；红色入心的胡萝卜，五行属火，主长养；黄色入脾的牛蒡，五行属土，主化生； 白色入肺的白萝卜，五行属金，主收敛；黑色入肾的香菇，五行属水，主封藏。以君、臣、佐、使之法科学配伍，培植人体五脏六腑气血生化，通过相生相克完成人体脏腑制化关系，建立人体稳态平衡内环境，从而达到祛病保健、延年益寿的目的。牛蒡酒具有行气活血，舒筋活络，养胃润肠，益肾安神的功效；牛蒡茶能补肾强精，清心提神，润肠通便，排毒养颜，排出体内毒素，补充营养，调节人体营养平衡，达到“以蔬养生”的效果。
《黄帝内经》里就非常清楚地提出“五谷为养、五果为助、五畜为益、五菜为充”朴素的膳食营养学概念。“五菜为充”并不仅仅是为吃饱，而是包含了先贤对蔬菜保健功能的理解。结合古今研究结果，蔬菜养生保健法的主要原理可归纳为以下三点：
(1)营养作用
蔬菜是人们摄取营养的重要途径之一。早在《本草纲目》中就指出：“菜之于人，补非小也。”蔬菜营养丰富，含有人体必须的维生素、矿物质、碳水化合物、蛋白质等，是人体所需维生素和矿物质的主要来源。维生素是维持生命必不可少的一类有机化合物，它参与人体中许多重要的生理过程，调节物质代谢、促进生长发育维持生理功能，与人体健康密切相关。
维生素A能够促进人体生长发育，维持粘膜及上皮组织的正常功能，同时又是合成视网膜视紫质的重要成分。蔬菜中含有的“β-胡萝卜素”丰富并且转化率最高，在人体内每分子的β-胡萝卜素可以生成两分子的维生素A。经常食用富含β-胡萝卜素的蔬菜能够促进生长发育，预防干眼病、夜盲症，还能起到美容、润肤、嫩肤的作用。
维生素B对碳水化合物的的代谢极为重要，缺乏维生素B就会食欲减退、恶心、呕吐、便秘、肌肉疼痛、麻痹、下肢瘫痪，还有众所周知的脚气病等。
维生素C参与体内多种物质的生物转化，如胶原合成，胆固醇的转化，以及调节神经活动的儿茶酚胺和5—羟色胺，并有促进药物、毒物代谢转化，增强解毒作用。维生素C还具有美容效果，夏天晒太阳易引起皮肤出现黑色素沉着的“斑”点，维生素C具有抑制黑斑生成的作用。由于人体自身代谢中不能产生维生素，必须靠食物来供给，所以蔬菜就是人体所需维生素的主要来源。
(2)排毒作用
《本草纲目》“菜部”前言中曰：“五菜为充，所以辅佐谷气，疏通壅滞也。”菜这个字就是采草，神农尝百草并不是为了找药，而是为了寻找食物，“草能食者为蔬”，不能吃的就是草，有药效的则叫草药。而之所以叫“蔬菜”，则如杨恒《六书统》谓：“蔬，从草从疏。疏，通也，通饮食也”。可见古人已了解蔬菜具有“疏通壅滞”之功。汉代王充在《论衡》中称：“欲得长生，肠中当清；欲得不死，肠中无滓”，指出“粪毒”对健康的危害。摄入体内的食物在肠道经细菌发酵分解的产物含许多有毒物质(如醛类、酮类、吲哚、氨、过氧化物等)，若被肠道重新吸收，就会危害健康，影响正常的免疫功能。而蔬菜是含纤维素较多的食物，食物纤维就是食物中各种营养成分被吸收后所剩下的渣滓，即粗纤维，对人体健康有很大作用。它可使人们肠胃中食物变成疏松状态，增加与消化液的接触面，容易消化。还能促进肠道蠕动，使食物残渣和有害的代谢物质顺利排出体外。
(3)调节酸碱平衡
人体体液酸碱平衡是人体的三大平衡之一(体温平衡、营养平衡、体液酸碱平衡)。占体重70％的人体体液有一定的酸碱度，并在较窄的范围内保持稳定，这种酸碱平衡是维持人体生命的重要基础。健康人体内环境的pH值保持在7.35—7.45的范围内，只有当体液呈这种弱碱性时，身体的免疫力才最强，不易患病。人体会利用最自然的方法，就是以肺脏、肾脏及皮肤来平衡酸性体液至标准的微碱水平。如果这一平衡一旦打破，体液酸性偏高，就会影响生命的正常活动效率，并导致各种疾病。据调查，70％的疾病都发生在酸性体质的人身上，而85％的痛风、高血压、癌症、高血脂患者，都是酸性体质。因此，医学专家提出人体的酸性化是“百病之源”。而当食物被人体消化及代谢，体液会因食物的酸碱性而被影响，因而每日的饮食是影响体液酸碱度的重要因素。从食品的性能来看，动物性食品多呈酸性，植物性食品多呈碱性。水果及蔬菜中的叶绿素及钙、磷、铁、钾等矿物质，均能协助平衡体内的pH值。矿物质在人体内产生盐基，可以中和米、面、 肉、鱼等食品所产生的酸素。而随着年龄的增长，体内抗衡酸性体液的天然系统，操作效率就会降低，体液在愈来愈偏向酸性时，五脏六腑就会经常过度操劳，健康就会每况愈下。这个时候，人体自动转向骨髓和肌肉吸取碱性的矿物质如钙、镁或钾等来平衡酸性体液。这种向身体其他部份借用矿物质的情形，会弱化人体骨骼及肌肉组织的正常运作，进而引发关节炎等系列健康问题。因此，随着年龄的增长，要享有健康的生活，就必须常常选择能够中和酸性体液的食物，逐渐减少饮食结构中动物性食品，而相应增加植物性食品，确保体液处在正常的pH值。
由此可见蔬菜是人类不可缺少的重要食物，是人类维生素、矿物质、蛋白质、碳水化合物等营养物质的重要来源，而且能刺激食欲，调节体内酸碱平衡，促进肠的蠕动而达到排毒之效。总之，蔬菜对于人体的血液循环、消化系统和神经系统都有调节功能，因而在维持人体正常生理活动和增进健康方面占有举足轻重的地位。
蔬菜品种繁多，价廉物美。 由于种类品种不同，所含营养成分不一。只有合理选择调配，才能满足人体所需的各类维生素、矿物质、氨基酸等成分， 以利身体健康。而中华民族应用饮食养生保健的历史渊远流长，在《山海经·修务训》中就记载，神农“尝百草之滋味、水泉之甘苦，令民知所避就”，生动地反映了古人如何寻找食物的壮丽史实。 |